>
Stap voor stap groeien op een plek waar alles klopt - Minke Schouten van It Dreamlân
Toen Minke en Robert in 2008 op deze plek terecht kwamen, werden ze op slagverliefd. “We woonden in de binnenstad van Utrecht, met twee jonge kinderen. We waren altijd onderweg naar buiten de stad uit, ademhalen, ruimte zoeken. Opeen dag keken we elkaar aan en dachten: wat doen we hier eigenlijk nog?” De roep om rust, ruimte en weidsheid werd te sterk om te negeren. Friesland trok; met Friese roots, liefde voor het landschap en het verlangen naar een plek die gedeeld kon worden.
Ze vonden een oud boerderijtje in Kollumerpomp, mét vijftien kampeerplekken. “Het voelde alsof het zo moest zijn. De plek, het uitzicht, de sfeer… we vielen er meteen voor.”
Daar begon het verhaal van It Dreamlân, een plek die uitgroeide tot ecolodges, vakantiehuizen, natuurkampeerterrein, groepsaccommodaties en misschien nog wel het belangrijkst een ontmoetingsplekvol liefde en aandacht.
Organisch groeien, stap voor stap
In die beginjaren werd eerst het huis verbouwd, toen het vakantiehuisje, toen het douchegebouw. De camping liep meteen goed. Een jaar later konden ze extraterrein kopen. “We zijn langzaam uitgebreid, steeds weer sparen, investeren, en vooral kijken: past dit bij ons? Past dit bij de plek?” Vandaag bestaat It Dreamlân uit een camping met 25 plekken en 42 bedden, verdeeld over verschillende accommodaties. “Dit is precies de grootte die bij ons past.”
Een rommelig terrein naast je…een kans?
Op een zeker moment kwam het vervallen terrein van de buurman beschikbaar: oude trekkers, rommel, verkeerde bestemming. “Het was een desinvestering, eerlijk gezegd. Maar ja, als wij het niet zouden kopen, wat kwam er dan naast ons?” Ze durfden het aan. Het terrein lag jaren braak, terwijl het bestemmingsplan werd gewijzigd. Met geduld, onderzoeken en doorzetten lukte het: er mocht worden gebouwd.
Een plek met een ziel
Wie It Dreamlân bezoekt zegt vaak hetzelfde: “Wauw, wat een prachtige plek en het klopt.” En dat is precies wat het is: er klopt iets. “Er zit zoveel liefde in,” zegt Minke. “En de buurt voelt dat ook. We bouwen rustig op en ze weten dat er fijne, rustige mensen komen. Veel jonge gezinnen. Nooit gedoe.”
Verliefd op Noordoost Friesland
Wat betekent NOF voor Minke? Ze hoeft er geen seconde over na te denken. “Ik ben er weg van. De weidsheid… ik kan ademhalen als ik ver weg kan kijken. Het licht, de vogels, het Wad dat droogvalt, het is hier zó bijzonder. Dat inspireert me elke dag.”
Over RMT NOF
Minke spreekt vol lof over haar contacten met RMT NOF: “Altijd fijne mensen, betrokken, ze snappen wat voor ondernemers belangrijk is. Ze denken mee, ze blijven bij de tijd, en dat ze intermediair zijn richting overheid is zó waardevol. Als ondernemer kun je daar soms echt gek van worden.”
Ultieme tip van Minke
“Praat met elkaar. Maak contact. Gun elkaar iets. Je leert zó veel van collega’s, en het wordt er allemaal leuker van. We maken samen de regio en als mensen ergens anders een goede ervaring hebben, vertellen ze dat door. Daar plukken we allemaal de vruchten van.”
Ook ondernemer in Noordoost-Friesland? Klik hier om je aan te sluiten bij RMT NOF en onderdeel te worden van ons netwerk.
Meer verhalen
Gastvrijheid uit het hart van de Wouden - Wiebina Top
“Hoe kan het dat mensen zo gastvrij zijn dat ze anderen laten overnachten in hun woning?” vroeg Wiebina Top zich ooit af, toen ze 25 jaar geleden logeerde bij iemand in Zeeland die een Bed & Breakfast had. “Het verbaasde mij hoe gastvrij mensen zijn. Dat is blijven hangen en pas later dacht ik, dat wil ik ook. Ik zorg graag, vooral voor anderen.”
Wat begon als een droom werd werkelijkheid. Eerst in Surhuizum, later in Augustinusga, waar ze nu haar eigen Bed & Breakfast ‘t Strunerke runt — met een sfeervolle pipowagen op het erf en De Tuinkamer aan huis. “We hopen nog iets uit te breiden, want we krijgen zoveel vraag dat we regelmatig moetendoorverwijzen, vooral in het hoofdseizoen. Dat blijft spannend: komen ze dan nog wel terug? Maar het is ook mooi hoor, dat het zo goed loopt.”
Een nuchtere kijk op ondernemen
Naast haar B&B werkt Wiebina in de financiële sector. “Die kennis heb ik dan maar,” lacht ze. “Ik vind het juist leuk om dit erbij te doen. En gelukkig hoeven we er niet van te leven, dus dat maakt het ontspannen. In de winter is het rustiger, dat is ook wel eens fijn.”
De recente btw-verhoging ziet ze met gematigd optimisme tegemoet. “Iedereen zit ermee. Het is voor de economie echt een domper, het wordt nu toch meer een luxe. Maar ik denk dat het bij overnachtingen nog wel meevalt. Mensen gaan hun uitjes anders inrichten. En ik blijf positief je moet jezelf onderscheiden en dat doen we.”
Veel van haar gasten zijn zakelijke bezoekers. “Er is hier veel bedrijvigheid, en dan komen wij vaak bovenaan te staan. Dat is mooi, want zo blijft het ook in de winter levendig.”
Liefde voor de regio
“De Wouden vind ik prachtig — bosrijk, rustgevend. En ik spreek graag Fries, dus ik woon hier echt met een reden.” Toch ziet Wiebina ook de uitdagingen. “Voor toeristen is er in de winter wat minder te doen. Inde zomer is het prachtig, maar we moeten soms wel zoeken naar nieuwe manieren om mensen te verrassen. Tegelijkertijd maakt juist de rust in de omgeving deze regio bijzonder.” Even lekker er op uit met een boek en een paar wandelschoenen kan ook genoeg zijn.
Haar tips voor gasten? “Dokkum blijft één van de mooiste plekjes om heen te gaan. En het Waddengebied natuurlijk, dat ligt dichtbij. Of nog dichterbij: het Veenkloosterbos en de Twijzelermieden — prachtige vogelgebieden met vogelkijkhutten. Eigenlijk is alles binnen een half uur te berijden, zelfs Earnewâld.”
Samen sterker
Via RMT NOF kwam Wiebina in contact met andere ondernemers. “Het netwerk is leuk, vooral de busreis vond ik fantastisch. Je kijkt zelf ook weer eens op andere plekken, dat helpt om gasten beter te adviseren.”
Ze ziet veel waarde in samenwerken. “Waarom anderen ook mee zouden moeten doen? Vooral om te netwerken, ervaringen uit te wisselen en elkaar te leren kennen. Als je elkaar ziet, ga je makkelijker eens langs — en dan vertel je het ook weer door aan je gasten. Dat zorgt voor extra beleving.”
Blij met blije gasten
Wat haar het meeste plezier geeft? “Als de gast blij is. De natuur, mijn gezin, mijn werk — die combinatie maakt me gelukkig. Een mooi leven, met ruimte voor anderen.”
Ook ondernemer in Noordoost-Friesland? Klik hier om je aan te sluiten bij RMT NOF en onderdeel te worden van ons netwerk.
“Een plek waar ruimte is voor rust én verbeelding” – Audrey van Park Vijversburg
Ondernemerschap in een stichting die het verschil maakt in de regio
In het hart van Tytsjerk ligt Park Vijversburg, een unieke plek waar natuur, kunst en rust samenkomen. Al 18 jaar werkt Audrey hier met zichtbaar plezier. “Ik kwam in 2008 voor een kunsttentoonstelling en ben gebleven,” vertelt ze. Inmiddels is ze bedrijfsleider van het park, dat volledig financieel zelfstandig is. “We hebben een zelfsturend team van vier mensen. Samen zorgen we voor van alles: van de restauratie van monumenten tot marketing, horeca en parkbeheer. "En uiteraard werken we ook met bedrijven en organisaties uit de regio waar we klussen uitbesteden.”
Hoewel Park Vijversburg een stichting is, voelt Audrey zich wel degelijk ondernemer. “We hebben geen winstoogmerk, maar ik ben wél verantwoordelijk voor de exploitatie. Er moeten inkomsten binnenkomen, dus in die zin onderneem ik volop. Toen we bijvoorbeeld de tentoonstelling Fabelwezens organiseerden, hoefde dat niet – maar we deden het niet alleen voor het park maar ook omdat we bij willen dragen aan de regio. En dat is precies wat ondernemerschap voor mij is: kansen zien en benutten voor iets groters.”
Die visie reikt verder dan het park. Samen met onder andere AquaZoo richtte Audrey de ondernemersvereniging De Groene Ster op, waarmee ze het gebied rondom Leeuwarden positioneren als “het buuten van de stad”. “We hopen dat ondernemers in de omgeving meeprofiteren. De dagrecreatie, de B&B’s ende campings hebben elkaar nodig. Als bezoekers hier een goede ervaring hebben en mede door ons nog een nachtje langer blijven, is dat goed voor iedereen.”
Audrey ziet nog veel onbenutte kansen, vooral voor gezinnen. “We zouden het aanbod voor kinderen beter kunnen bundelen. Denk aan kinderroutes of een speurpaspoort, zoals bij Landal. Dat maakt het nog leuker om hier te ontdekken maar dat kun je ook samen met anderen doen uit de regio.”
Wat haar het meest raakt, zijn de reacties van bezoekers. “Een moeder van twee kinderen vertelde dat ze een dag eerder naar het Dolfinarium waren geweest en daar na een uur uitgekeken waren. Hier zaten ze de hele middag – dat vond ik een prachtig compliment.”
Over het netwerk van RMT NOF is Audrey enthousiast: “Het sparren is heel waardevol. Samen nadenken over partners, marketing en programmering. De foldermarkt en het materiaal helpen enorm. Simpel, maar effectief. En door elkaar te kennen, kun je elkaar ook beter helpen.”
Ook ondernemer in Noordoost-Friesland? Klik hier om je aan te sluiten bij RMT NOF en onderdeel te worden van ons netwerk.
“Meer samenwerken, meer gunnen” – Geesje Duursma van De Pleats
Van dorpshuis naar restaurant, podium en zalen – ontmoetingsplek in Burgum
In het centrum van Burgum staat De Pleats: een prachtige, statige boerderij met bijna authentieke ‘pronkkamers’ en een grote zaal in het boerderij gedeelte. Waar in 1997 nog een dorpshuis zat, runt Geesje Duursma samen met haar man nu een podium, zalen locatie en restaurant dat een belangrijke plek inneemt in het dorp én de omgeving.
Geesje komt uit Opeinde en begon in1997 met De Pleats. Ze ziet het als haar missie om verbinding te creëren. “Ik zie kansen als we elkaar meer gunnen en meer samenwerken. Friesland heeft zoveel te bieden – waarom niet méér slow food en streekproducten om de provincie culinair op de kaart te zetten?”
De Pleats is dinsdag t/m zaterdag geopend tussen 9.00 en 22.00 uur en biedt naast koffie met gebak, lunch en diner ook arrangementen in samenwerking met het streekmuseum en de volkssterrenwacht in Burgum. “We hebben ook fiets- en wandelroutes die hier beginnen of eindigen. Gasten kunnen zo de dag starten met een kopje koffie, oranjekoeken afsluiten met een heerlijk diner. Ze zijn vaak verrast door de mogelijkheden hier en in de verre omgeving.”
Het netwerk van RMT NOF speelt voor Geesje een belangrijke rol. “Ik vind het fijn dat er verbinding is en dat we als ondernemers een stem hebben richting overheden. Geweldig ook dat er een kennisbank is – we moeten meer kennis actief delen. En minder clubjes en merken. Meer verbinding.”
Een anekdote illustreert hoe rijk de regio is: “Er was onlangs een gezin met twee jonge kinderen dat tien dagen op een camping in de buurt stond. Ik vroeg hoe ze zich vermaakten. Ze warenlaaiend enthousiast en zeiden dat ze eigenlijk tijd tekortkwamen. Zóveel leukste doen. En dan hebben we het nog niet over Noordoost Friesland alleen, maar over heel Friesland.”
Haar boodschap is duidelijk: “We mogen wel wat meer grutsk zijn op onze eigen regio. Ook eigen inwoners zijn potentiële gasten – gastvrijheid is belangrijk voor de leefbaarheid.”
Ook ondernemer in Noordoost-Friesland? Klik hier om je aan te sluiten bij RMT NOF en onderdeel te worden van ons netwerk.
Foto: Marieke Balk Fotografie